檉柳屬植物一般為落葉灌木，部分為小喬木，稀為喬木，是我國(guó)荒漠、半荒漠地區(qū)天然分布較廣的一個(gè)主要樹種。主要特點(diǎn)是耐干旱、耐鹽堿、耐瘠薄、耐風(fēng)蝕、和沙埋，是優(yōu)良的防風(fēng)固沙植物和鹽堿地造林的優(yōu)良樹種，同時(shí)部分種具有優(yōu)美的樹姿、美麗的花穗及發(fā)達(dá)的根系，也是優(yōu)良的水土保持樹種和城鎮(zhèn)綠化樹種。檉柳的葉、干具有多種用途，是西北荒漠、半荒漠地區(qū)具有一定經(jīng)濟(jì)開發(fā)利用價(jià)值的植物資源。    

      檉柳屬，檉柳科，約54種，分布于歐洲西部、地中海地區(qū)至印度，我國(guó)約有16種，全國(guó)均有分布或栽培，除為防砂外，亦供觀賞。落葉灌木或小喬木；小枝纖弱，國(guó)柱狀；葉鱗片狀，抱莖；花小，無柄或具短柄，為側(cè)生或頂生的穗狀花序或總狀花序，白色或淡紅色；萼片和花瓣5，很少4；雄蕊4－10，離生；子房1室，基部為多少分裂的花盤所圍繞；花柱2－5，頂端擴(kuò)大；胚珠多數(shù)；果為一蒴果，3－5瓣裂；種子多數(shù)，微小，頂部有束毛。

      在林業(yè)區(qū)劃中，檉柳將作為主要造林灌木樹種，在生態(tài)和林業(yè)建設(shè)中發(fā)揮及其重要的作用。 

      防風(fēng)固沙，治理荒漠檉柳屬植物多植株高達(dá)，在自然環(huán)境中，以檉柳為主組成的種群，具有明顯的抗沙壓、防風(fēng)蝕的效應(yīng)。檉柳根系繁大，主、側(cè)根都極發(fā)達(dá)，根系分蘗能力強(qiáng)，沙壓時(shí)能產(chǎn)生大量不定根。檉柳阻沙能力強(qiáng)，植株被沙埋后，被埋枝條上能很快生出不定根，地上萌發(fā)更多新枝，阻擋風(fēng)沙。檉柳葉片退化成鱗片狀，表皮有厚的角質(zhì)層?？梢詼p少蒸騰，耐旱性能強(qiáng)。 

      檉柳林除了具有較好的阻沙固沙效果外。還具有明顯的防風(fēng)效益。在一個(gè)平均株高1.5m、蓋度為45%的種群中。配置在農(nóng)田林網(wǎng)迎風(fēng)面下，在1.5m高處，曠野風(fēng)速為9.5m/s，林后僅為3.9m/s，風(fēng)速下降了58.9％。由于檉柳種群具有較好的防風(fēng)效果，從而大大地減少了種群下墊面的風(fēng)蝕，對(duì)于防止干旱荒漠地區(qū)荒漠化有重要意義。 

       耐鹽泌鹽，保持水土 檉柳是頭號(hào)耐鹽植物，其根部能大量吸收鹽分，葉子和嫩枝可以將吸收于體內(nèi)的鹽分排出。在含鹽量0.5％的鹽堿土上，插條能正常出苗；在含鹽量0.8-1.2％的重鹽堿土上，能植苗造林；在含鹽量高達(dá)2.5％以上，仍可旺盛地生長(zhǎng)。檉柳還是很好的泌鹽植物。可將吸收到體內(nèi)的鹽分通過泌鹽孔排出體外，收割枝條及枝柴，能帶走部分鹽分。因而具備了降低土壤含鹽量的特殊效能，起到改良鹽堿地的作用。 

      固坡護(hù)埂，保持水土 檉柳耐瘠薄、抗水濕，在多數(shù)北方樹種較難成活的瘠薄荒坡，仍能健壯生長(zhǎng)而不衰；在河邊灘地和下濕溝底，即使排水不良，也能良好生長(zhǎng)。在溝坎與坡耕地上種植檉柳，可大大減少暴雨和徑流的沖刷，具有十分顯著的防護(hù)、水保作用；同時(shí)，由于其根深達(dá)數(shù)米，不與糧田爭(zhēng)水肥，大量的枯枝落葉可改良土壤的理化性質(zhì)，防止暴雨沖刷地表，減少土壤水分蒸發(fā)，更具改土護(hù)埂之功效。 

      美化環(huán)境，改善生態(tài) 檉柳屬植物部分種具有優(yōu)美的樹姿，美麗的花穗，花期長(zhǎng)、花量大（一年3次開花）、花質(zhì)好、花色美，是很好的蜜源植物和觀賞植物，再加上其耐修建的特性，可將其修剪成各種形狀，惟妙惟肖，極具特色，是庭院綠化，園林應(yīng)用前景十分廣闊的優(yōu)良灌木。檉柳屬植物還具有吸收污染物和有毒物質(zhì)、吸附煙霧和塵埃物質(zhì)的能力，在一個(gè)生長(zhǎng)季節(jié)內(nèi)經(jīng)受一兩次濃度較高的有害氣體的危害后仍能夠恢復(fù)生長(zhǎng)或微有小枝叢生。因此，在城市、交通沿線及工礦廠區(qū)栽植檉柳，能起到綠化環(huán)境、凈化空氣、美化人們生活、改善生態(tài)環(huán)境的作用；在鹽堿灘涂及沙荒土地上，大力發(fā)展檉柳林，使過去的不毛之地披上綠裝，可促進(jìn)植被恢復(fù)、生態(tài)平衡。

      總之，檉柳屬植物生活力強(qiáng)，適應(yīng)性廣，作為一種優(yōu)良的防風(fēng)固沙、水土保持、鹽地改良、園林觀賞和可再生的速生能源植物，具有其他植物無法替代的根系深、壽命長(zhǎng)、抗干旱、耐風(fēng)蝕沙埋、耐鹽堿、耐貧瘠、耐水濕、用途廣等特點(diǎn)，在荒漠、半荒漠地區(qū)的生態(tài)地位備受關(guān)注。